심방세동이란?
심방세동은 빈맥성 부정맥 중 심방에서 발생하는 빈맥의 한 형태입니다. 심방 내 비정상적인 전기신호가 심방 내로 전도되거나 심방 자체에서 비정상적인 전기신호가 발생하여 심방 안에서 전기신호가 분당 600회 정도의 빠르기로 발생합니다. 비정상적인 전기신호가 이렇게 매우 빠르고 제멋대로 전도가 되어 심방은 제대로 수축을 하지 못하며, 매우 빠른 심방 내 전기신호는 방실결절을 통해 매우 불규칙하게 심실로 전도가 되므로 심장박동이 빠르며
박동끼리의 간격이 매우 불규칙한 것이 특징입니다.
심방세동, 왜 중요한가?
심방세동 환자는 좌심방이 수축하지 않아 그 내면에 피가 굳어 혈전이 만들어 질 수 있으며, 대부분의 혈전은 조그만 주머니 형태의 좌심방 부위에서 발생합니다. 만들어진 혈전은 갑자기 떨어져나가 좌심실과 대동맥혈관을 통해 뇌혈관이나 다른 장기 혈관으로 흘러가면 혈관을 막을 수 있기 때문에 아주 위험합니다.
이렇게 피의 흐름이 갑자기 중단되면 그 아래 부위 장기에 허혈성 손상을 초래하며, 손상되는 혈관에 따라 뇌졸중 (뇌경색) 이나 전신혈전/색전증이 발생하게 됩니다. 이러한 경우 사지 마비와 같은 심각한 신경학적 후유증이 발생할 수 있고, 응급치료나 수술을 요할 수 있습니다.
