심장은 스스로 박동할 수 있는 능력을 가진 전기 세포에서 전기 자극을 만들고 이 자극이 심장 근육세포에 전달이 되면 심장 근육이 수축과 이완을 반복하면서 각 장기와 조직으로 필요한 혈액을 공급하는, 마치 자동차의 엔진과 같은 기관입니다.
심장은 우리가 잠들어있는 그 순간에도 쉬지 않고 박동을 지속하여 우리의 생명을 유지시킵니다. 심장 박동이 잘 유지되기 위해서는 앞에서 언급한 심장 내에 위치하고 있는 전기 전달체계가 건강해야 합니다. 이 전기 전달체계를 심장전도계 (Cardiac conduction system) 라고 말합니다.
이 심장전도계의 기능 저하나 여러 변화에 의하여 전기 자극이 잘 만들어지지 않거나, 자극의 전달이 잘 이루어지지 않거나, 비정상적인 전기 신호체계가 활성화되어 규칙적인 수축과 이완이 지속적으로 이루어지지 않아서 심장 박동이 비정상적으로 빨라지거나, 늦어지거나, 혹은 불규칙하게 되는 것은 부정맥 (不整脈, Arrhythmia) 라고 합니다. 쉽게 말하자면, 어떤 원인에서든지 맥박이 정상적으로 뛰고 있지 않는 상태를 가리킵니다.
심장전도계 (Cardiac Conduction System)
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